我们现在已经很难想象历史上的荷兰曾经雄霸整个大西洋，一度垄断了东西方贸易的世界性大国，现在说起这个二逼国家来，不了解的人可能只能说上一个“大风车”，了解点的人可能会念叨下红灯区，毒品合法化什么的资本主义堕落玩意，或者他们那个夸张的拦海大坝，不过很难把它和“列强”，“最强海军”，“世界银行”,”东印度公司”等词汇联系起来，所以我突然想写一个大家都能看得懂的帖子，追忆下这个曾经的“超级大国”，了解了荷兰，很多事对我们现在也有启发，朴素的道理总是相通的。
聊荷兰就得先聊“丝绸之路”，如果没有这玩意，可能很多事都不会发生了，中国人从汉朝就开始卖给罗马人丝绸之类的东西，可是汉朝人不太了解西边啥情况，罗马人也不太了解汉朝，原因嘛，也好理解，地理隔绝，路上丝绸之路的路线如下，那根蓝线就是丝绸之路：
别的不需要关注，只需要关注这条路正好路过亚欧大陆的交界点伊斯坦布尔，也就是以前的君士坦丁堡，如果有同学对这个词汇不了解，也别担心，只要知道这个点绕不过去就好了。
丝绸之路并不是汉朝人直接赶着驴，驮着丝绸就去欧洲了，那是清朝时候的山西商帮干的事，整个中国古代都是一节一节把丝绸卖过去，比如南方人先吧丝绸送到甘肃，甘肃人途径河西走廊，卖到新疆，新疆的买买提们再卖给中亚人，中亚人卖给波斯人，波斯人卖给土耳其人，土耳其人卖给罗马人，几万公里的路程，被拆分成每几百多公里一截，有点像击鼓传花，头尾两端的人根本没见过面，emm，有点像贩毒，反正有利润，沿途每转手一次，货物价格飙一次，依靠这种价值差，就跟高山流水似的，就跑欧洲去了。当然了荷兰的特点，很多东西再沿着这条路回到我国，比如胡萝卜、胡椒、胡桃，还有胡瓜。不过胡瓜现在大家都叫它黄瓜了。还有一些名字里没有胡的，比如葡萄，石榴，蚕豆，据说也都是西域来客。还有一些动物，比如驴和水牛，据考证也是从丝绸之路引入中国的。
到了1453年，穆斯林土耳其人攻陷了丝绸之路的必经之路君士坦丁堡，这买卖没法做了，因为垄断了路线的土耳其人不厚道，直接把丝绸和香料价格提高了10倍，爱买不买，老子还不卖呢，丝绸自己穿，香料自己留着炒菜了。
但是欧洲人受不了啊，他们不是舍不得买，是真没钱，那时候是金本位，金子本来就稀缺，又被控制在少数人手里，从金融角度来说，整个欧洲中世纪就其实就是在通货紧缩中打转。啥？不知道通缩？就是没货币，金子永远是稀缺的，经济转不起来，急需金子，金价就会涨，涨了之后手里有金子的人就更不出手了，金子更少。。。。周而复始，经济根本没法发展，那时候又没中央银行调整货币供应量。尽管欧洲一直都是市场经济，但是就是因为没钱，一直在低水平层次上打转。
这时候欧洲人急眼了，到处找新航道，而且如果找到通往亚洲的新航路，谁就可以富可敌国，这么大的利润刺激欧洲冒险家不顾一切的出发了，也就有了我们知道的发现新大陆。
发现新大陆这事吧，长时间看来是必然的，但被哥伦布发现是偶然的，因为糊涂蛋哥伦布一顿瞎算，把去往亚洲的路线少算了一万公里，大概觉得去印度三千多公里，自我感觉还行，正好投资他的西班牙人也是糊涂蛋，也没算明白，就信了他，给了钱就上路了，一直往西边溜达，还真让他瞎猫碰上了死耗子，发现了新大陆。奇葩的是，二货哥伦布到死都相信，他到达的是印度，而不是什么新大陆，那上边的人都特么是印第安人（也就是印度人）。
发现新大陆的西班牙可能500年间崛起的大国里最不靠谱的国家，跟所有暴发户一样，在美洲发现银矿金矿发财后，啥正经事都没干，就搞了两件事，消费和造军舰，前者是为了爽，后者嘛，要去继续抢，而且谁敢抢他金子他跟谁拼命。
花钱花的有多猛？妈的把明朝都给搞通货膨胀的不行了，甚至一度封关禁海不玩了。当然，在美洲发现那么多钱，他自己也没闲着，西班牙国内也通货膨胀的一塌糊涂，如果那时候你在投资一个工厂生产饼干，由于西班牙通货膨胀，原料和人工费用奇高，生产出来的东西由于成本太高，没人能消费的起，干脆不生产了，所以西班牙一直没有核心产业。我看见还有人问为啥工业革命不发生在西班牙，毕竟他比英国崛起要早，乖乖，西班牙连工业都没，革命个屁啊。
同时，那么多钱把周围的狼都吸引过来了，那真叫一个刺激，西班牙的对手主要有这几个：德意志诸侯，尼德兰银行团（这玩意就是荷兰前身），意大利城邦，奥斯曼帝国，髮国，英国，还有他的老对手穆斯林，都和他打，尽管单打他谁都能打得过，可惜抵不过这么多一起上，而西班牙又没像英国一样有了钱搞工业升级科技树，尽特么折腾了，内外交困，折腾了上百年。最气人的是英国，人家西班牙去西边找印度，葡萄牙去东边找，他倒好，去北边找，北边不是北极嘛，到了北极后全特么冻死了，投资打水漂了，英国人也不气馁，既然东西两大航道都被控制了，那我干脆干海盗打劫吧，要有个常识，海盗前身基本都是海军，那时候一艘大船比现在的驱逐舰都贵，不是普通几个亡命之徒凑点份子钱能玩得起的。
无数次招惹西班牙人之后，西班牙人怒了，无敌舰队出发了，没想到点背竟然被打败沉入大海了，西班牙人终于伤筋动骨了，欠银行团的钱还不上，人家不愿意再贷款，偶尔贷款，但利率也奇高，西班牙更还不上了，总违约，更贷不到，越来越挫了。最先崛起的西班牙就这么就慢慢完蛋了。
他的钱花哪去了，英国，中国，印度，荷兰，他自己不是不会造船嘛，船在英国造，荷兰也造，而且到了后来荷兰人简直开挂了，荷兰的造船厂高度机械化，几乎一天能生产一条船。此外，船的制造和操作颇经济合算；荷兰船主可以削价与竞争者抢生意。西班牙人去美洲贩卖奴隶，贩卖人口金银，不是他自己倒卖，雇的是荷兰人，相当于说，从那时候起，荷兰是家运输公司，替西班牙人跑业务，其实荷兰人当“海上马车夫”比他当霸主早得多。一边当车夫，荷兰人顺便在西班牙人钱不够时候放高利贷，利息回流本国发展工业，慢慢的荷兰人就崛起了。
咱们回过头来从头说荷兰，荷兰在一个叫尼德兰的地方，尼德兰的意思就是“洼地”，大海涨潮时候能把荷兰给淹了，所以荷兰人很早就把把“修大坝”的技能点满，修了一座长三十公里，二十层楼那么高的大坝，你脑补下，是不是有绝境长墙的既视感？不过这个坝露在海平面上的只有六七米，没你想的那样霸气。
这条大坝把荷兰的海湾跟大海给隔开了，乖乖，这个大坝在陆地上是看不到全貌的。环境不太友好的地方一般有两个极端，善于经商或者穷的掉渣，荷兰人就善于做买卖，所以其实荷兰人一直都挺富，但是一个富裕地区跟“超级大国”是有差别的，就像我们现在没法想象400万人口的太原成了世界强国一样，问题是荷兰当时才150万人。。。
刚开始荷兰人是西班牙的属地，这一点荷兰人是没意见的，有个大哥罩着，还给安排工作，挺好。后来大哥说多交点保护费呗，荷兰人怒了，卖国可以，要钱不行，荷兰人的钱包是神圣不可侵犯的。
加上宗教因素，荷兰独立战争打响了，也叫尼德兰战争，这一仗打了四十多年，打打停停，因为西班牙还得去教育其他小伙伴，一开始荷兰人被西班牙人踩在地上摩擦，后来一方面荷兰人的各个邦开始联合起来，另一方面西班牙人到处开战终于耗不住了，最后任由荷兰人独立了。这场战争被成为第一场资产阶级革命，因为这个奇葩国家是由资本家组成的，相当于一次资产阶级无法忍受暴政发起的武装上访。
抗战成功后的荷兰人成立了一个商业共和国，这种组织现在已经不存在了，历史上我印象中有两个，一个是威尼斯，一个是荷兰，反正都是小国寡民。标志性的特点就是政府非常弱，资本家们坐在一起讨论问题，商量好了开干，基本没政府啥事。这个制度有明显的优越性，可以充分放大商人们的创造性，缺点嘛，也是致命的，一个松散的商帮，没啥凝聚力，还有别的大毛病，我们后边讲。我敢说《冰与火之歌》中的“铁金库”说的就是荷兰。
追究荷兰人发家秘诀，一是专业性，荷兰人是那种又能做买卖又能做海军的国家：
以前央视拍过一个《大国崛起》，说荷兰人发明了一种船，上边没有武器，全部装粮食，这样造价便宜，又装的粮食多。其实央视说了前半句，后半句没说，因为荷兰人崛起后，不可避免的给自己的船装上了大炮，所以说，完全的市场经济只存在于理论中，现实世界中第一个面临的问题就是暴力，第二个就是贸易保护。你还是个喽啰的时候，打劫你没啥油水，而且有西班牙海军罩着，自然没人鸟，但当你你的贸易量超过西班牙，问鼎海上霸权的时候，那就得跟强大的对手竞争了，比如大英帝国海盗，西班牙残留海军，髪国海军。
荷兰的武装商队到处圈地，不服就打， 他们先后战胜西班牙人、葡萄牙人与英国人，从他们手里夺得马来群岛、孟加拉、马六甲、泰国、中国台湾，在广东、印度马拉巴海岸和科罗曼德海岸、日本设立商行。不过 1662 年郑成功将荷兰人赶出了中国台湾。从下图可以看出，荷兰人的势力范围主要是在亚洲。
荷兰人解锁了另一个技能并点到爆，就是信用。信用这玩意特别有意思，浅显点的，谁都理解，亚马逊丛林的土著都知道说话算数的战士值得信赖。但是复杂起来正常人的脑子往往又不够用，比如美国现在开动印钞机印钱然后就可以从中国日本买工业品，而阿富汗政府，阿根廷政府却不能拿自己的钱去买东西，这也是信用，背后都得有东西撑着，事实上咱们现在的货币的本质就是信用，不太理解没事，事实上没研究过不太懂也正常。
土著的战士值得信赖是因为他很长的时间里说一是一言出必行，而美国的信用来源于他的强大，说杀你全家就真杀你全家，荷兰人的信用也来自于它久经考验的行为模式—从不赖账。有点像《冰与火》中热衷乱伦的兰尼斯特一家子的家族格言，有债必还。这玩意就是flag，真能撑起来，能够聚集海量的资源供你用。
不过这些都是前提，荷兰人还有个制度创新，就是荷兰东印度公司，对，英国也有一个，而且差不多时间开的，目的嘛就是从事东方贸易。所以还有个西印度公司，西印度公司最牛逼的事就是从印第安土著那里买了块地，起名“新阿姆斯特丹”，也就是现在的纽约。还有一块地，起名“新尼德兰”，也就是现在的曼哈顿。
这个公司的存在简直就是对西方经济学的嘲讽，因为经济学里说，资本家会相互竞争，降低价格，最终消费者受益。荷兰商人就是最早发现他们国内的商人们竞争太激烈，导致谁也赚不到钱，何苦呢？干脆就联合了，十几个在亚洲做贸易的公司干脆就合并了，成立了一个史无前例的怪物。因为他不仅能够自行组建雇佣军性质的军队，并发动殖民战争，还能够发行货币、建立殖民地，乃至与有关国家订立政治条约，基本是一个国中之国。
正是依赖东印度公司这样的巨无霸，17世纪是荷兰人的世纪，主要贸易是茶叶，香料，瓷器等等。巅峰时期的17世纪中页，全世界全世界两万艘船，荷兰人独占了1.5万艘，比现在的美国万牛逼的多的多。
巅峰到了就该走下坡路了，曾经如日中天的荷兰东印度公司为什么会走向破产呢？主要原因是来自英国的竞争。英国人不得了，对别人狠，对自己也狠，一直在几个大牛逼背后跟着，打了西班牙打葡萄牙，然后再找荷兰的茬。从1652年开始到1784年，爆发了四次英荷战争，英国在战争中越战越强，而荷兰的国力却被逐渐消耗。尤其是第四次英荷战争，东印度公司损失了近70%的公司资产，这是后来破产清算的重要原因。
这场战争结束后，荷兰彻底失去了英国人博弈的筹码，英国人可以毫无压力地将荷兰商船击沉并且不怕报复，慢慢的，荷兰不再拥有之前那种卓越的信用了，别人可以随意击沉你的商船，大家还怎么相信你？懂了这个道理，就明白了这些年一些学者提到的“带剑经商”，我国将来到海外开展贸易，妥妥的需要这种暴力来支持信用。谁敢惹你你灭他全家，事实上你有这个决心和能力，你也就不需要使用这种能力了，这就叫信用，哪天你不断的使用这个能力荷兰的特点，或者威胁这个威胁那个，很有可能信用已经出问题了，你们知道我说谁。
需要注意的一点是，别看英国打这个打那个，而且他们几个都是老牌资本主义强国，其实这时候还没有工业革命，贸易这么发达，在海上溜达来溜达去，其实依旧是手工业时代，工业革命是很晚的一件事，差不多到第四次英荷战争前才爆发一次工业革命，而那时候荷兰马上就要衰落了，可以这么说，荷兰，葡萄牙，西班牙基本上没赶上工业革命带来的红利。
荷兰另一点走下坡路的原因就是“被贸易保护”了，18世纪时，荷兰在经济发展和海外活动方面落后于英国和法国。其衰落的一个原因在于，英、法两国政府通过颁布一系列针对荷兰人的歧视性法令。从1651年起批准通过了几个《航海条例》，大概意思就是，今后英国本土和殖民地用到的所有船，必须用英国的，而且不许跟荷兰人做买卖，后来北美独立也跟这个条例有关，大家都喜欢跟荷兰人做买卖，便宜而且从不违约，但是英国就是不同意。而且怂恿海盗击沉荷兰商船，荷兰人有苦说不出，打又打不过，因为英国人就是海盗出身，非常能打，躲又躲不开，毕竟自己是做买卖的，不去见客户哪行啊，就这样，荷兰人一点一点的虚下去了。
故事的结尾再说一个啼笑皆非的事，早在第一次英荷战争之前，荷兰资本家就在不断地投资英国套取高额收益，很好理解嘛，继续投资已经独步全球的荷兰属于稳健型了，赚小钱还行，暴利就难了，所以资本家开始盯上新崛起的英国，因为风口上的猪才是资本家的菜，大量的荷兰资本流入英国。可以说，英国人拿着荷兰人的钱打败了荷兰。但这还不是故事的结尾，搞工业起家的英国人继续投资美国，在美国搞工业修铁路赚钱，自己弄了个空心化。后来美国资本家又拿钱去投资中国工业，落了个美国国内空心化。。。。
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