富豪太空旅行的竞赛已经启幕。未来民营航天公司有望每天将太空旅客送往宇宙边缘。而保证安全飞行是各家航天公司的首要任务。
美国联邦航空管理局（FAA）周一表示，该机构给予了蓝色起源公司的新谢泼德号（New Shepard）载人发射系统许可证，许可证有效期至今年8月。
蓝色起源公司创始人，也是亚马逊公司的创始人杰夫贝索斯（Jeff Bezos）即将于7月20日在蓝色起源公司的处女航中飞往太空边缘。
许可证的颁发意味着贝索斯的飞行获得了正式授权。航天公司被要求在试飞期间验证其运载火箭的硬件和软件安全运行，在一切检验完成并符合监管要求后，FAA将会颁发许可证。
“获得飞行任务许可是各个国家行业监管的要求，以确保每一次飞行的安全无误。”一位民营航天企业负责人对第一财经记者表示。
两天前，英国亿万富翁、维珍银河公司创始人理查德布兰森（Richard Branson）首次太空飞行拉开了民营航天公司日常商业太空旅行竞赛的序幕。维珍银河公司表示，未来每天都将会进行这样的太空飞行。
在布兰森成功首飞后，未来一周所有的焦点都集中在贝索斯身上。周一，蓝色起源公司通过社交媒体表示：“7月20日新谢泼德号将迎来首次载人飞行，也是第16次飞行。”此次飞行将由可重复使用的火箭以及胶囊太空舱组合而成。
与维珍银河公司不同的是，蓝色起源公司的飞行高度位于距离地球62英里（100公里）高的卡曼线之上，这一标记通常被视为空间边界，而维珍银河的太空飞船VSS Unity并没有完全到达那里。
瑞银预测，十年后，全球太空旅行市场规模每年都将达到30亿美元，而证明太空旅行对公众的绝对安全是支撑该产业发展的关键。
蓝色起源公司的此次飞行可能打破人们对安全的担忧。除了贝索斯以及他的兄弟之外，另一张“船票”通过拍卖的方式售出。值得关注的是，82岁的退役女飞行员沃利芬克（Wally Funk）也将同行。芬克是著名的美国宇航局NASA“水星 13”计划中的一员，并通过了生理筛查测试。她将在此飞行中打破记录，成为有史以来到达太空边界的最年长的人。
不过民营航天公司仍在亏损。今年迄今，维珍银河公司股价已经翻番，但今年前三个月，该公司的亏损达到1.3亿美元，较上一季度的7400万美元的亏损翻番。
但这并不妨碍资本疯狂涌入太空旅行赛道，相关领域的太空基础设施企业也受到利好消息提振。高分辨率地球图像公司Maxar Technologies获得投行高盛“买入”评级推荐，高盛认为该公司未来12个月的股价将从目前的35美元左右上涨至52美元。
“地球观测数据和分析越来越受到政府和商业客户的重视，新的竞争对手正在涌入这一市常”高盛分析师Noah Poponak表示。
另据研究公司PitchBook的数据，目前至少有8家太空科技公司已经完成或计划通过SPAC特殊目的收购上市，这也是维珍银河2019年上市的路径。
PitchBook的数据还显示，2020年，太空科技初创公司总共筹集了55亿美元的风险资本，今年的融资规模有望超越去年。
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