中国经济周刊 记者 周瑞峰 实习生 郭雨澍
最近，《金融时报》报道称，截至2023年年底，Meta在虚拟现实领域进行的大规模实验可能导致累计亏损超过500亿美元，这一数字令人吃惊。然而，这巨额亏损却未引起公众的广泛关注。
（Meta Quest 3 图片来源：官网截图）
尽管在虚拟现实领域面临着巨大挑战，然而对于Meta来说，2023年实际上是相当不错的一年。这要归因于扎克伯格进行了几项战略转变。
今年年初，Meta营收严重下滑，扎克伯格宣布2023年为“效率年”，低优先级项目被取消，并大规模裁员2.1万人。此举受到了投资人的欢迎，公司股价大涨。
今年9月，Meta裁掉了一个科研团队，该团队之前成功研发出一种能够预测蛋白质结构的人工智能（AI）方法。
《金融时报》称，这一举动显示出该公司正在转变战略，放弃纯科学项目，转而专注于开发更具商业变现潜力的AI产品。Meta的新重点是，利用其在AI领域的长期研发，创造出围绕生成式人工智能（AIGC）的产品。这项技术能够生成类似于人类口吻的文本，并且还可以生成图像和视频内容。
Meta AI前研究科学家兼工程经理Yaniv Shmueli表示：“Meta要调整其研究策略，更多地创建能够帮助Meta开展业务的先进智能，而不仅仅是开展一些相对新奇的项目。”
值得一提的是，Meta试图将生成式人工智能开源化，分享其在生成式人工智能领域的工作和成果，使更多人能够访问和受益于这一技术。
《金融时报》称，Meta选择了一种与其他公司不同的开放性路径，而不是保守地维护其在人工智能研究方面的成果。这种开源的做法，有助于消除信息和技术的不平等，让更多人从人工智能中受益。
此外，《金融时报》称，Meta在广告收入方面也取得了反弹。数据显示，Meta在第三季度实现了336.4亿美元的广告收入，同比增长了24%。反观竞争对手，埃隆马斯克（Elon Musk）在X公司（原Twitter）的种种言行使得广告商们纷纷跑路。
扎克伯格还有一些其他的成功之处。Meta公司在7月6日推出了一款名为Threads的社交软件，对标马斯克旗下的社交平台推特，Threads在发布之后迅速获得3000万名用户。但该平台后继乏力，日活跃用户和停留时间都大幅下降。
但是相对于Mata在广告以及社交媒体的成功而言，目前社会对于元宇宙的讨论似乎就不是那么狂热了。
Meta Quest头显在2023年前两个季度的出货量出现了显著下降。到了2023年10月，MetaQuest3正式上市，市场反应平平。著名分析师郭明表示，Meta Quest3头显的销量将明显低于预期。Meta最初预计，Quest3在今年年底的出货量为700万台，但目前已经下调至约250万台左右。
《金融时报》称，目前来看，虚拟世界实际上可做的事情相对有限。公众对此领域兴趣普遍不大。大多数人并不会在工作中或者与朋友会面时使用此类设备。但撇开虚拟现实不谈，扎克伯格今年过得出奇的好—虽然公众对虚拟现实的兴趣不温不火，但Meta的人工智能实验却取得了成功。
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