著名物理学家斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)出席了美国HBO频道的“Last Week Tonight”节目，并与主持人约翰·奥利弗(John Oliver)展开了深刻而有意义的对话(至少霍金的谈话是深刻而有意义的)，并认为机器人可能“比我们聪明”。
当奥利弗问及霍金他最希望人们能够理解什么事情时，霍金回答说：“虚时间(imaginary time)。”
他说道：“虚时间就像是宇宙空间中的另一个方向，这是我的作品中还未被科幻小说家使用过的一则假说。”
说实话，尽管所有的科幻小说只是在科学家的作品中加入了血和性等元素，那为什么没有科幻小说作家在虚时间的基础上创作故事呢？霍金说道：“他们不理解虚时间。”
当然，笔者也不能假装理解什么是虚时间。无论如何，它是一种与时间有关的东西，与每天侵蚀我们的时间朝着不同的方向运行。
不过，奥利弗最希望了解的是人工智能。与众多人工制成品一样，人工智能对人类而言也可能是有害，甚至是致命的。
霍金对此非常肯定：“人工智能在并不遥远的未来可能会成为一个真正的危险。”
但肯定不是在谷歌那群好男孩的掌握之下吗？霍金认为，这或许将与谷歌那些好男孩的想法无关。因为一般的机器人可以“进行设计改进它自己，使得它们自己比我们所有人都更聪明。”
奥利弗继续问道：“那为什么我不应该为能够与机器人战斗而感到兴奋呢？”
霍金给出的回答很干脆：“你会输掉。”
奥利弗开始担心之前根本不是霍金在与他谈话，而有可能是一个充满智慧的计算机在同他问答。霍金(或假装霍金的机器人)回答说：“你是个白痴”。
但这难道不是人类的本质吗？尽管我们认为我们什么都知道，至少当我们对自己诚实时，我们最清楚的一件事就是——我们都是傻瓜。我们所不知道的要远远超过我们所做到的。
事实上，考虑到世界上可能有很多平行宇宙，奥利弗怀疑是不是在某个平行宇宙里，他可能会比霍金聪明。
“是的，”霍金回答道，“而且还有一个宇宙，在那里你很有趣。”
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