6月7日,苹果WWDC 2022(苹果全球开发者大会,Worldwide Developers Conference,WWDC)如约而至,核心思路就是为产品找到“新方向”,而就苹果官方自己的描述就是“iOS将变得更为自由”;在长达两个小时的主题演讲中,苹果先后介绍了iOS 16、WatchOS 9、macOS 13、iPadOS 16四大系统的功能更新,并亮相了搭载全新M2芯片的MacBook Air和Macbook Pro。
说起苹果WWDC 2022并不是为了安利苹果的硬件或者软件,而是在这场WWDC2022中,有一款期待已久的硬件产品被告知由于电池续航和性能问题,这款设备预计要到2023年才会发布,这就是苹果的首款 Mixed Reality(混合现实)头戴显示器,堪称是元宇宙时代到来的信标,开启元宇宙的新手装备。虽然苹果在WWDC 2022上发布的产品令果粉和开发者感到兴奋,但实际上,外界更关注的还是苹果的混合现实头显及其相关软件realityOS的发布。
高盛的报告中曾表态,元宇宙由虚拟现实(VR)、增强现实(AR)和互联网相结合创建的数字世界,基于向新的“沉浸式硬件接口平台”的过渡。VR的“主要竞争”将出现在苹果和Meta之间。苹果可能正在努力扩展其生态系统,而Meta正在寻求通过“有吸引力的硬件定价和令人信服的体验”来建立用户群;对于苹果,高盛给出了元宇宙技术开发的领导者这般非常高的评价,并预测苹果或将在2023年初推出相关的产品。
虽然苹果方面表示已聘请乔恩法夫罗(Jon Favreau)等好莱坞导演为其增强现实(AR)或称混合现实(MR)头盔开发视频内容。但此前彭博社曾报道,苹果的首款MR产品目前的散热问题仍未解决;看来想要畅游元宇宙,还不煮脑瓜子,只能继续耐心等待。
而苹果的MR设备产品已经研发了有近8年的时间,苹果副总裁Mike Rockwell是整个VR/AR设备研发项目的主要负责人,同时苹果前硬件工程负责人Dan Riccio负责监督项目进展。研发团队所在的办公室离苹果总部有几英里。2015年年底,Mike Rockwell邀请Metaio的联合创始人Peter Meier和参与Apple Watch研发的苹果经理Fletcher Rothkopf参与到此次的AR/VR项目。
随着项目的不断扩招,整个研发团队有2000名员工参与到产品研发中,归属苹果的技术研发部门,其中参与到iPhone、iPad和Mac前硬件和软件开发的相关负责人以及来自NASA、音视频等领域的员工。
去年12月8日,知名分析师郭明曾在研报中称,苹果已开始规划第二代AR/MR头戴装置,预计出货时间为2024年下半年。与预计在2022年第四季度量产的第一代相较,第二代的改善之处包括重量更轻、外观设计、电池系统与处理器等。
郭明还称,“苹果第一代头戴产品重量可能会在300g~400g,我们相信重量改善会是第二代产品的关键卖点之一。我们预测苹果最快在2024年~2026年,会设计出针对头戴装置最佳化的新电池系统,目标为降低重量与提升行动便利性。”
据IDC数据,2021年VR/AR头显市场出货量增长了92%,达到1100万台以上。Meta的Quest 2头显占据主导地位,约占总销售额的78%。但由于苹果的硬件实力和其产品生态,苹果进入该市场后可能会促进该市场的销售额大幅增长。但苹果也将和微软、谷歌、Meta、索尼等巨头们在此领域展开竞争,期待苹果的产品能够再次为颠覆世界。
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编 | Black 审 | 林蛋壳
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