图片来源：SpaceX
记者 |彭新
此前SpaceX创始人埃隆马斯克（Elon Musk）曾经表示，首次载人飞行任务将于今年第二季度左右进行，但一直没有明确时间表。不过，据媒体报道，该时间将会初步定于今年5月7日。
科技媒体Ars Technica称，SpaceX首次载人飞行任务预计将在今年5月7日执行，但目前仍有一些变量，所以发射日期也可能提前到4月底，或是延后执行。
Ars Technica曾撰文指出美国航空太空总署（NASA）对2020年上半执行商业宇宙飞船载人计划还未准备好，可能影响SpaceX的载人飞行计划。这篇报导引来马斯克在推特上直接发声反驳，并表示SpaceX将在2019年底或2020年初正式载人飞行。
SpaceX在2019年3月完成首次无人飞行任务，而在不久前的2020年1月，SpaceX成功完成了载人飞船Crew Dragon逃生系统测试，这是SpaceX正式实现载人前的最后一个大的测试即通过模拟火箭紧急情况，完成载人宇宙飞船的紧急安全逃生任务。
因此，下一步就是正式的载人飞行任务，实现搭载NASA航天员飞往国际太空站。
NASA此前已公布，两位航天员Robert Behnken，Douglas Hurley将参与执行试飞任务；另两位航天员Victor Glover，Michael Hopkins将参与执行首飞任务。
由SpaceX这样的商业公司参与NASA载人航天任务，是NASA“商业宇航员计划”的一部分，按照该计划，SpaceX和波音公司负责制造和发射搭载宇航员往返空间站的火箭和太空舱。
在载人航天领域，美国一直采用航天飞机的方式，但曾两度受挫：1986年1月28日上午，“挑战者”号航天飞机刚升空73秒就发生了爆炸解体，机上7名机组人员全部丧生；第二次是2003年2月1日，“哥伦比亚”号在得克萨斯与路易斯安纳上空进入大气层，但发生了爆炸，7名宇航员全部遇难。
两次严重的爆炸事故迫使美国放弃航天飞机方式，美国最后一次载人航天任务、也是最后一次航天飞机任务STS-135是2011年从肯尼迪航天中心发射的。
自那以来，美国运送航天员往返国际太空站就全部依赖俄罗斯的宇宙飞船。今后，NASA将借助SpaceX和波音，重新实现从美国本土向国际太空站运送航天员。
SpaceX由马斯克在2002年创立，期望通过重复使用一级火箭和宇宙飞船，降低太空探索的成本。同时，马斯克还提出了通过SpaceX，向火星殖民的构想。
2011年，NASA向SpaceX授予了商业载人开发合约，研发并测试拥有载人能力的龙飞船（SpaceX Dragon），用来运送航天员往返国际空间站。截止到2019年2月，SpaceX已经与美国国家航空航天局（NASA）进行了16次国际空间站补给任务的合作。
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