爱立信消费者实验室近期发布的《5G：新一波发展浪潮》报告指出，5G的采用正在为元宇宙铺平道路，5G正在成为早期采用者接受元宇宙相关服务的重要使能技术。对此，爱立信东北亚区副总裁吴立东近日在接受媒体专访时表示，“5G和未来网络连接都是元宇宙的使能者。下一代连接对元宇宙而言至关重要，移动服务提供商也应该探索或参与元宇宙生态系统的其他方面。”
元宇宙可以理解为是人类运用数字技术构建的、由现实世界映射或超越现实世界、可与现实世界交互的虚拟世界，具备新型社会体系的数字生活空间。元宇宙本质上是对现实世界的虚拟化、数字化过程，元宇宙将成为平行于现实世界的人类第二空间，需要对通信网络、内容生产、经济系统、用户体验以及实体世界内容等进行大量改造。
爱立信认为，未来十年，扩展现实（XR）和沉浸式通信将发挥优势，实现完全的虚拟元宇宙，并将虚拟内容嵌入现实环境。元宇宙是下一代互联网的一种常见表达方式，它具有实时性、空间性和交互性。对一些人来说，元宇宙存在于一个纯粹的虚拟世界中，人们通过虚拟现实头戴设备体验这个世界。而对于其他人来说，元宇宙能在现实世界中发挥强大的作用，通过增强现实或更具交互性的混合现实，让人们体验到数字叠加的内容。在元宇宙中，你和/或你的化身能够自然交互，看对方的眼睛，感知肢体语言，甚至触摸对方。
业内人士普遍认为，从目前元宇宙的生态来看，无线通信是元宇宙中连接的核心，其中，运营商、设备商、终端厂商等都扮演了非常重要的角色。
吴立东指出，早期元宇宙应用/服务的使用随着5G的普及不断增长。
“一方面，与4G用户相比，5G用户在诸如虚拟世界游戏、增强现实（AR）等元宇宙相关服务上花费的时间每周平均多1个小时；在中国每周参与元宇宙活动的5G用户是4G用户的1.2倍。到2025年，每周在移动设备上消费的视频内容的时间将增加2小时，其中有1.5小时是在AR/VR眼镜上观看。”
“另一方面，5G正在推动增强视频和增强现实的使用，相比4G用户，5G用户现在每周花在AR应用上的时间比4G用户多两个小时，相比2020年增长了一倍；在中国大陆60%的4G用户表示他们将在签约5G后开始或增加在现实世界中使用AR应用。此外，消费者期望5G继续推动智能手机以外的增强视频使用，随着5G推动云游戏和AR的使用，对更快上行链路吞吐量的需求将成为整体沉浸式用户体验的关键。”
在吴立东看来，“消费者对沉浸式的体验、虚拟世界有强烈的渴望，现在没有做可能是网络能力还没有达到，也可能是很多的应用还没有开发出来，没有让消费者看到新业务的好处。因此，移动服务提供商需要在5G产品上响应消费者需求，从尽力而为转变为提高体验质量和增强内容体验。如果有一天5G网络能力和创新应用的潜力充分发挥出来，我们真的会看到有更多的人愿意消费和享受元宇宙应用。”
目前，通信运营商已经在元宇宙方面开始了探索。韩国最大电信运营商SK电讯（SK Telecom）一直致力于开发AR和VR方面的专有技术，并在2021年7月推出了名为ifland的元宇宙服务，将在韩国创建一个混合现实的生态系统，同时将ifland推向全世界。ifland迈出了元宇宙的第一步，打造了比较简单的元宇宙的场景，将吸引更多的人在元宇宙方面进行探索。
下一代连接对元宇宙固然很重要，但在爱立信看来，移动服务提供商也应该探索或参与元宇宙生态系统的其他方面。对于运营商来讲，不仅仅需要做好连接，未来元宇宙还要跟网络能力适配、终端、应用等更多方面的伙伴合作，才能将5G连接的能力充分释放出来。
C114通信网 李明
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