Erin Martucci的孩子刚刚诞生，而她能通过凝视安宁的海滩和瀑布来减少分娩时的痛苦。当她戴上三星Gear VR头显时，预先录制的画外音就会引导她目随雀鸟的轨迹，并有节奏地呼吸。在产科医生摘除她的头显之后，她才注意到自己的宝宝已经出生。《卫报》报道称，Martucci在此次分娩过程中成为首个使用虚拟现实帮助进行分娩的孕妇，无需其他的疼痛管理。
医生能够远程监测Martucci的子宫收缩。当她出现强烈的疼痛，咕噜和扭动的迹象时，医生就会去检查她是否已经准备进行分娩。 Martucci的产科医生Ralph Anderson在接受《卫报》的采访时称：“病人必须有点动力，而不是害怕痛苦”。 虽然VR具备让人分心的能力，但还是跟椎管内分娩镇痛法有区别，许多女性会选择把止痛药物注射到脊椎中，让分娩的过程更轻松。
通过分心来缓解镇痛的方法并不新颖：医学专家一直鼓励孕妇调节呼吸，并在子宫收缩期间找到自己的聚焦点。VR可能会帮助部分女性找到自己的聚焦点，并提供一个具有前景的安全替代方法，毕竟椎管内分娩镇痛法存在副作用的风险。例如，八分之一的妇女可能会出现血压下降，这可能会改变胎盘的血液流量、减少婴儿可用的氧气。有时，椎管内分娩镇痛法也延长分娩过程。
另一个常见的选择是剖腹产，特别是在美国。目前，近32.2％的美国女性选择剖腹产，而世卫组织建议剖腹产率应该处于10%-15%之间。剖腹产的痛感相对较少，但恢复期要更长，而且一些妇女会经历长时间的疼痛和酸痛。如果VR可以减轻自然出生的疼痛感，那么这将帮助降低剖腹产率。
VR也有潜力抑制其他治疗的疼痛感。上海同济大学的研究人员在2016年6月的一篇名为《Advances and Tendencies: A Review of Recent Studies on Virtual Reality for Pain Management》的论文中写道：“由于其沉浸和让人分心的特质，研究人员认为VR可能比传统镇痛方法更安全，更有效。”
研究表明，VR可通过分散患者的注意力来缓解人们的疼痛。例如，《Clinical Journal of Pain》期刊的一篇论文描述了一项研究，他们对11名烧伤患者进行VR辅助治疗，让患者在治疗期间沉浸在VR之中。所有11名患者都表示他们的疼痛感显着下降。
在另一个牙科患者的案例研究中，VR能减轻患者的疼痛感，比观看电影更加有效。多感官体验还被用于帮助患者克服焦虑，在化疗期间分散妇女的注意力，并且在静脉注射期间减少儿童的疼痛感。
当然，并非太多人会愿意选择使用VR来辅助分娩。因为VR的封闭感妨碍了你见证孩子诞生，对母亲而言，这可是最珍贵的一刻。
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