虚拟现实技术和增强现实技术也许得到了一众风险投资家和及技术员群体的强烈喜爱。但大多数人都不知道它们是什么。他们只会判断电影上看到的：电影《终结者》和《钢铁侠》中使用的是增强现实，《黑客帝国》和《创战记》中则是虚拟现实。但存在一个问题，那就是如此多的人对这些技术的期望一直被动作电影所决定。更糟糕的是，创造这些技术的公司经常制作一些与这些电影类似的概念视频，炫耀一些现在甚或不远的将来都无法实现的一些功能。结果就是，尽管在这一领域取得了很大的进展但公众已经对真实的技术感到失望。
虚拟现实——仿真世界
如果你活在九十年代，那你正处于最初的虚拟现实的浪潮中。从头戴设备Virtual Boy到无数虚拟现实电影，其愿景是将你传输到一个虚拟现实世界，在那里你可以成为电影《割草者》中的数字上帝或者在《黑客帝国》中通过神经骇入学习中国功夫。这些电影最大的共同点就是一个人接入各种各样的设备进入一个模拟世界并与其进行交互。未来学家Ray Kurzweil预测我们在未来的20-25年将会更加接近类《黑客帝国》虚拟现实体验。然而现在的虚拟现实技术则是更加接近HTC Vive上《Tilt brush》的体验，依靠在预先设定的物理空间有组织的体验。在虚拟现实可以接近电影中的一小部分的虚拟浸入之前，手部追踪、全身触觉反愧空间测绘以及其他一系列功能仍需要发展。
虚拟现实——合作/自动化
另外一个深受欢迎的虚拟现实的概念是用眼镜来处理协同性虚拟现实任务。迈克尔·克莱顿在书和电影《败露》中以一种不切实际的方法用虚拟现实技术进入虚拟系统来实现协同。与看待虚拟协同的观点不同，2008年的电影《沉睡的商人》当中展示了用虚拟现实和手势操作对体力劳动的离岸外包。当AltSpace虚拟现实设备尝试在虚拟空间进行协同时，全息投影技术已经展示了在你所处的空间中虚拟协同是如何实现的（和《败露》中的一幕出奇的相似）。当前的远程无人机技术，手势控制机器人以及共享手势交互的进展使得《沉默的商人》中不现实的幻想更加接近现实
增强现实——手势控制
提到描绘如何使用增强现实与虚拟物体交互的电影，我们一般会想到《钢铁侠》。托尼斯塔克一启动J.A.R.V.I.S就可以隔空抓住虚拟物体，并使其只为自己所用。但他如何做到在没有眼部装备的情况下看见并与虚拟物体做更高层次的交互并未在影片中说明，而全息技术还没有实现我们在电影中所看到的场景。不过谷歌、三星及其他一些公司正尝试开发增强现实的隐形眼镜。而《少数派报告》中的手势识别技术已经更接近，甚至已经成为现实。John Underkoffler是《钢铁侠》的顾问，而他的公司Oblong已经有了类似的可供客户使用的手势界面。为实现与虚拟物体交互，全息眼镜技术使用你视界范围内的手势在虚拟界面中点击。虽然现在使用Kinect等技术可以实现用手势来与虚拟物体交互并移动它，但实现手指动作的识别与跟踪还需要不少年的努力。《钢铁侠2》里所描绘的，使用增强现实系统“创造”振金一样的新元素的能力几十年后就将成为现实啦。
增强现实——抬头显示（HUD）内容
《钢铁侠》、《终结者》以及过去20年里的一系列其他电影和电子游戏已经展示了带来增强现实内容的抬头显示器（HUD）。谷歌试图用谷歌眼镜为大量消费者设备展示先进的抬头显示器概念，但是这个概念前景领先了初期设备的技术能力好些年。然而，Daqri之类的其他公司正在使用抬头显示器技术专注于虚拟训练，Skully正在将抬头显示器技术用于摩托车头盔。
汽车制造商也在想办法将增强现实挡风玻璃融入到汽车中，而WayRay之类的公司正在使用汽车内全息设备采取不同的方法投射增强现实信息。但是主要的技术挑战是从在抬头显示器中展示静态显示的信息（这是目前的产品可以做到的事情）发展到在抬头显示器中展示实时物品检测/识别，就像《终结者》电影中展示的那样。目前的物体检测/识别技术仍然处于初级阶段，围绕着面部检测/识别的隐私问题将可能影响到这个技术如何及何时登陆市常所以世界各地的Sarah Connor粉丝们暂时可以放松了，因为在未来10年或者更长的时间里我们很可能不会看到电影里所描述的《终结者》的效果。
增强现实——基于位置的广告/虚拟信息
基于位置的虚拟展示的信息已经在不同的科幻或者恐怖空间里的电影描绘中看到过，从《极度空间》里被隐藏的增强现实信息到来自《Keiichi Matsuda》的更幽默版本（可能有点恐怖）的增强现实超广告。这两部电影都描述了根据我们的地理定位在我们周围展示的虚拟信息。
在现实中，移动定位和定位已经存在，实现下一代GPS允许基于增强现实的物体被精确地放在我们的（虚拟）位置中只是时间问题。虽然这种技术跟抬头显示器如何实时展示信息类似，两条途径都仍然存在抵消技术挑战。反之基于汽车的抬头显示器可以使用非常强大的图像设备和处理能力，用于物体检测/识别，个人眼镜穿戴设备将会适应更少的处理能力，将会必须依赖位置展示虚拟物体或者信息。可穿戴的设备可以进行准确的、远距离物品检测/识别，但它的到来还需要一段时间。
黑科技——黑镜
电影中，没有任何虚拟现实和增强现实技术是在没有提到黑镜（Black Mirror）的情况下能完成的。这个系列就如一个未来的《暮光之城》，在每一集里都展示了不同的未来技术作为一个情景故事的基矗从讲述眼睛植入物记录和回放你看到的所有东西的《你的整个历史》到使用游戏化的增强现实/虚拟现实的《一千五百万个优点》，这个系列展示了未来技术非常现实的可能性。目前为止眼睛植入技术仍然只是一个概念，其他情节围绕着当前的技术展开，例如社交媒体和它如何以不太理想的方式发展。你一旦看了《马上回来》，你将永远都不能以过去的方式来看待你的社交媒体。
增强现实和虚拟现实的电影概念经常都是耀眼的，我们实现这些可能的能力经常是幻想而非现实。技术公司越来越多地使用改变视频或者电影胶片的参考来炒作他们的增强现实和虚拟现实技术，当他们真正的技术进入到了大品牌和消费者的手里时就导致了失望。而一些公司可能能够从这样的行为中筹集到种子投资或者实现短期公关，但是没有品牌或消费者会对你的技术产生可持续的兴趣，你也不能确保收入或持续性投资的来继续发展下去。于此同时，正在基于目前技术研发产品的公司可能会发现自己处于防守位置——为什么他们的技术仍比一个不现实的概念看起来更差。
你需要在对目前技术能力的期望和在不远的未来可能的前景之间维持微妙的平衡。否则，我们将继续困在增强现实和虚拟现实的炒作与泡沫的循环之中，而技术仍只是电影中遥不可及的愿景。
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