瞄准长期演进技术(LTE)在机器对机器(M2M)应用市场的庞大商机,中国大陆通讯设备大厂华为已决定跳过Cat.1/0技术布局,直接砸下重金投资下一代LTE低资料率标准LTE-M,并与中国联通合作展开相关试行网路部署,期抢占最大市场份额。
上海移远通讯(Quectel)市场总监孙延明表示,第三代合作夥伴计划(3GPP)在LTERelease13版本中所研拟的LTE-M标准,具备低功耗、低资料传输速率和高覆盖率三项特点,无论和终端装置即将面市的Cat.1,或Release12版中制定的Cat.0标准相比,都具有更强的市场爆发力,因而晋升为中国大陆厂商前进M2M市场的主要目标技术,相关标准预计最快将于2016年底定,2017年可看见终端产品。
事实上,华为拥有一条龙的整合优势,从晶片到网路设备全都一手包办,因而能快速投入新标准,是中国大陆少数直接越过Cat.1/0技术布局,大胆投入Cat.M解决方案的通讯厂商。现阶段大多数的晶片商和模组厂仍旧按部就班投入Cat.1/0解决方案,以Quectel为例,即预计于2016年第一季推出Cat.1解决方案,第二季进入量产。
孙延明强调,不管厂商布局顺序为何,LTE-M才是M2M厂商最终的关注焦点,Cat.1/0只是过渡性产品。除了华为,欧洲电信营运商也已着手建置LTE-M相关基础建设。
据了解,LTE-M技术采单向资料传输方式和简易的设计,让其拥有比Cat.0和Cat.1更低的耗电量和建置成本,能让装置长时间处于待醒状态,对于穿戴式、车联网、安防和智慧电表等新兴物联网应用发展相当有利。
孙延明认为,网路营运商的角色对于新通讯技术的推动相当关键,只有营运商针对该技术进行相关布建,才会带动上游晶片商和模组厂逐步投入。
Quectel具有完备的LTE、Wi-Fi、GPS和蓝牙解决方案,在中国大陆M2M通讯模组市场举足轻重,中国大陆前五大电信营运商皆为其长期合作客户;据悉,Quectel2G通讯模组主要晶片合作夥伴为联发科,Cat.1晶片合作夥伴则有高通(Qualcomm)、英特尔(Intel)。