各种炒作中对于物联网经济价值的想象是非常夸张的。根据麦肯锡2013年5月的报告表明，到2025年，把数十亿普通设备连接到互联网可以每年增加27000亿美元和62000亿美元之间的产值。
思科为了发展物联网在硬件基础设施上下了很大赌注，估计所谓的“万物联网”可以在9年里推动全球产量增144万亿美元，或者保守一点说每年也有16000亿美元。相比之下，通用电气比去麦肯锡更乐观，估计“工业互联网”将在2030年推动全球GDP达到1530万亿美元。
那么，这笔钱从哪儿来?难道那些小机器人和传感器在填补我们的生活之外还能自己吐出金币?
虽然不完全如此，但物联网确实可以产生不少经济价值，即使实际收益金额只有炒作中说的十分之一，但确实潜在地推动了经济并在增进人类福祉中表现显着。
这种显而易见的好处是物联网的重要组成部分，同样，物联网有望实现物理自动化任务和环境数据的检测。理论上讲，这应该可以让事物对环境产生自动反应，比如遮阳棚在要下雨的时候自动延长，或者咖啡杯在空了的时候自动蓄满杯，等等。这些方案都不是要拯救世界，而是通过提高工作效率让餐厅的效益提高，同时也增强顾客的满意度从而带来回头客，这就是我们在异常活跃的物联网中可以期待的经济效益。自动化系统可以降低人类监督成本，提高劳动者的生产力，如此活跃美元经济并非完全是幻想。直到，你懂的，现实来了。
对于物联网的共同愿景是你把一堆设备接入了互联网，用一些神奇的软件完成古怪的工作，看哪，这就是你的物联网。
但正像我在其他地方讨论过的，物联网要想真正运作起来是存在着严重挑战的。很多设备的设计使其只能与自己生产企业的大本营进行对话，而不是与各种产品都能发生对接。同时，即使存在着一个共同协议，可以让这些设备发生互动，其实现的复杂程度也远远超出了我们现在所拥有的能力。
当然，这些终究是可以克服的障碍，总有一天物联网是可以最终运转起来的，但另一个经常被提及的潜在问题是，企业如何在这项业务中盈利?
企业往往是个职能性的团队。一家公司达到一定规模，这个团队就被拆分成各个部门，甚至成了子公司。每个组织都有其独立的功能，比如采购、物流、付账、收账、市尝运营，都有其各自的作用却又不在一个基础上努力。
而从大数据实现的物联网上劈头盖脸涌入的数据很容易破坏这种团队为基础的商业模式。物联网上产生的信息是巨大的，同时存在着让人难以置信的快节奏，没有证据表明企业已经做好准备迎接这一切。当一家公司的销售人员发现客户希望自己的什么设备是接入网络的时候，他们将要求工程师尽快研发下一代产品来满足用户这一需求，要不就是工程师掌握风气之先，然后通知销售人员开始一场新的战役。这种说法当然过于简单了，但这是团队合作必须的循环的一部分。但我们很难说这种模式能够赶上物联网本身更新的速度。
要在物联网中有效地展开工作，企业就不得不努力去适应，尝试跨团队的进程将有利于更好的沟通以及减短反应时间，但作为肉身的人恐怕很难满足这种反应速度。新的公司在这种情况下或许可以从一开始就把自己的结构构建成符合物联网时代数据泛滥的模式，但最终这种企业的崛起有可能大规模破坏现有的商业秩序，其结果可能是显着的经济混乱和大量失业，这从新业务的全方位自动化中可以想象。而这些将淹没由于物联网发展带来的效率提高。
正如生活中大多数事物一样，物联网的真正价值处于炒作的与我们已有的状况之间。但有一件事是可以肯定的，这种影响绝非一朝一夕，而是在缓慢的技术演变与社会适应后逐渐形成的。
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