物联网即“物物相连的互联网”。简单来看,物联网产业链可划分为四个层面:首先是传感技术行业,包括传感器、RFID、二维码、GPS定位、地理信息识别系统和多媒体信息等多媒体采集技术相关领域;其次是网络传输行业,即利用各种有线和无线传输技术、交换技术、组网技术和网关技术等传送信息的行业;第三个部分是智能信息处理技术行业,即利用云计算、数据挖掘、模糊识别等各种智能计算技术;最后是物联网应用行业,不仅包括互联网公司提供的互联网服务,还包括互联网的重点应用领域如智能电网、智能交通、智能物流、智能家居、环境与安全检测、工业与自动化控制、医疗健康、精细农牧业、金融与服务业、国防军事等。
尽管物联网产业的宏大蓝图提供了上述四个领域的商业机会,但是,产业成熟需要上述四个层面的密切配合,任何一个环节的缺失或不够成熟,都难以真正实现“物联网”。
当前,世界各国的物联网产业基本都处于技术研究与试验阶段:美、日、韩、欧盟等正投入巨资深入研究探索物联网,并启动了以物联网为基础的“智慧地球”、“U-Japan”、“U-Korea”、“物联网行动计划”等国家性区域战略规划。
纵观全球物联网发展,国外与物联网应用和终端紧密相关的传感行业发展比较快,比如,国外传感行业的基础性关键技术RFID(无线射频识别技术),经过近两年的大力推广尤其是物流、金融、安防等领域的应用,正处于迅速成熟期。
预计2012年,全球RFID市场规模将达到200多亿美元。欧美地区RFID技术应用较成熟。其中,飞利浦、西门子等半导体厂商基本垄断了RFID芯片市场;IBM、HP、微软等国际巨头抢占了RFID中间件、系统集成研究的有利位置;Alien、Intermec、Symbol等公司则提供RFID标签、读写器等产品及设备。目前,国际上基本形成了RFID五大标准组织,分别代表了国际上不同团体或者国家的利益。
此外国外智能信息处理行业起步也较早。如IBM2009年就提出了“智慧的地球”战略,在全球大力推广“云计算”等。在物联网应用层面,以美国硅谷为代表的互联网和科技方面的创新商业模式,也为物联网产业的发展起到了推波助澜的作用。
不同于国外市场化发展模式,国内主要依靠政策拉动、通过政府引导资金鼓励电信运营商投资的模式来发展,如国家发改委宣布拿出80亿元作为下一代互联网发展专项资金。
在IPv4时代,欧美主要发达国家占用非常丰富的地址资源,国外互联网的发展基础比中国雄厚得多。而进入IPv6时代,如果中国能够实现领跑,那么中国无疑也能够站在下一代互联网的前沿。
目前除了在IPv6网络建设方面积极投入,且已经有华为、中兴等国产网络设备商提供具有核心技术和竞争力的产品支撑;在传感行业和智能信息处理领域,国内大多数设备商和软硬件商都因缺乏核心技术而受制于国外。
随着中国五年之内在网络传输领域实现从IPv4到IPv6 的全部升级,以及传感技术行业、智能信息处理行业、互联网行业以及各行各业对物联网技术的应用,中国物联网产业才会逐渐酝酿出创新的商业模式和业务机会。