日前沃尔玛方面宣布，将增加提供无人机送货到家服务的门店数量，预计服务范围可覆盖亚利桑那州、阿肯色州、佛罗里达州、得克萨斯州、犹他州，及弗吉尼亚州六个州的400万户家庭。
对此，沃尔玛美国负责创新与自动化的高级副总裁大卫古吉纳表示，“随着购物网站网络的扩大，沃尔玛将能够在一年内通过无人机递送超过100万个包裹”。
事实上，近年来沃尔玛一直在尝试通过小型无人机送货服务来改变零售业的现状，推动其电子商务业务增长，并使在商品配送速度上超越亚马逊。两年前，沃尔玛与Flytrex、Zipline 和 DroneUp三家运营商达成协议，由后者向其提供无人机送货到家服务的技术支持，并开始项目试点，向部分用户提供杂货、家庭必需品，及家用Covid-19检测试剂盒等商品的无人机送货服务，但相关企业并未透露此次合作的具体条款。
随后在2021年11月，沃尔玛的无人机送货到家服务正式上线，但服务范围仅可覆盖了阿肯色州的一个城镇。
据了解，在扩大服务范围后，沃尔玛开通无人机送货服务的门店数量将增至37家，其中有34家由DroneUp负责运营。其允许用户在早8点到晚8点间订购总重量不超过10磅（约4.5kg）的商品，并且每次配送费为3.99美元。当用户通过网站下单所需的物品后，门店将根据订单信息统一配货、包装和装载，并由一位经过认证的飞行员远程操控无人机运送商品到用户的院子或门前。
但目前用户仅可通过Flytrex、Zipline和DroneUp三家运营商的网站下单，才能使用无人机送货服务。对此沃尔玛方面表示，未来会在其自家网站和应用程序中添加相关服务。
此外据大卫古吉纳透露，此前该公司曾预计用户会使用无人机送货服务来购买紧急物品，例如非处方药等，但就目前情况而言，用户似乎更倾向于使用这一便捷服务购买一些其他物品，例如电池、垃圾袋、洗衣粉和水果零食等。
此外据沃尔玛方面透露，除送货外，该公司还计划利用无人机拍摄照片，并出售给当地市政局等机构和建筑或房地产公司等企业，以抵消送货成本，同时这一部分的收入将与无人机运营商分成。
据了解，除沃尔玛外，联邦快递 (FedEx) 、联合包裹 (UPS) 等公司同样有意推出无人机送货服务，但目前这些公司的相关尝试尚处于试验阶段，还未能作为一项服务面向用户推出。同时谷歌母公司Alphabet也在得克萨斯州和弗吉尼亚州运营一项名为Wing的无人机快递服务，目前该服务已在全球递送了数十万个包裹，但Alphabet方面尚未公布该服务的后续发展计划。
此外，作为沃尔玛竞争对手之一的亚马逊也多年前开始尝试无人机送货服务，但目前该公司尚未正式推出这一服务。据悉，此前在2016年，亚马逊就曾在英国进行无人机送货示范配送，但亚马逊方面希望无人机送货服务更具有自主性，这意味着在其推出的无人机送货服务中可能不会有操作员存在，这与沃尔玛在无人机送货服务中配备认证飞行员的方式有所不同。
而在国内市场，不久前顺丰同城方面开始在深圳福田和大冲部分区域，开始了无人机急送服务试点运营。据悉，该服务采用“同城急送上门取件+无人机运输+同城急送上门派送”的模式，可在13分钟内完成常规骑手同城急送需要一小时的配送任务。
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