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作者丨李赓
头图丨视觉中国
最近几年，一批“不速之客”经常出现在棉花田里。
远远看去，它们就像是拖着白色尾巴的小黑点，在棉田上不断飘来飘去，同时还伴有巨大的呼啸声。
它们正是正在进行脱叶剂喷洒的无人机，而“白色的尾巴”实际上就是它们喷洒时雾化的药液。
这些无人机的作业速度飞快，一亩地往往只需要十几分钟。通过喷洒作业，这些田里面的棉花大概再经过一周的时间，就会“开花”（吐絮），连棉花植株上的叶片也会自然脱落。
广大棉农最喜欢的，是最终呈现光秃秃的“光杆棉花”。棉花无需绿叶扶在利用大型地面机械采收棉花时，叶子的角色已经变成了影响棉花采收质量的杂质。收购棉花的大型纺织公司也愿意用更高的价钱收到更少杂质的棉花。
这也是为什么尽管看起来无人机只是在棉花田里“转了一圈”，但是农民们在看过效果之后都愿意为此付出8~10元每亩的无人机服务费用。
仅2018年内，无人机植保参与的新疆棉花脱叶剂喷洒作业面积，就已经突破了1000万亩，而据统计目前新疆的整体棉花种植面积不过3800万亩，也就是说已经有1/4的新疆棉花用上了无人机植保。在短短50天的棉花成熟期内，每天大概都有18674个足球场面积的棉花接受无人机植保服务。
如此壮观的数据，还只是“农业无人机”在中国快速拓展的“冰山一角”。
大疆2018年9月初就已经作业突破1亿亩次
2018年内，中国“无人机植保”的累积作业面积粗略统计超2.5亿亩次（实际数字绝对比2.5亿多）。如果按照每亩10元的无人机植保服务费计算，2018年无人机植保市场光是喷洒环节就已经创造出25亿元的价值。这还不包括无人机的销售、维护、培训等环节所产生的其他市场价值。
虎嗅根据行业相关统计规范，也对整个行业未来的市场空间进行了估算，结果悲观状态下大致是216亿元，乐观状态下可以去到326亿元。
究竟农业无人机目前是怎么样的一个行业？它在中国农业中的角色如何？目前农业无人机中有哪些势力你必须了解？行业中的难点、要点是什么？本期前沿科技专栏，虎嗅精选通过采访调查农业无人机行业中多家巨头、经销代理商、飞手组织、多位实际飞手，为你总结无人机的过去、现在，并且预测未来。本文为1.1万字原版的节选缩减版。
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原文
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农业，一个巨大的无人机市场
按照全国大约20亿亩耕地计算，截至2018年，无人机植保的面积大约只占中国全部耕地面积的6%。
“无人机植保”，顾名思义就是用无人机进行农林“植物保护”作业，这其中涵盖了喷洒液体药剂、播撒种子、撒播粉剂等多种作业。就目前而言，无人机植保是农业无人机最主要的用途，也是价值最大的市常
究竟无人机植保在中国能有多大前景？参照目前无人机植保行业最发达的日本，后者经过30余年的发展，无人机植保覆盖率稳定在54%左右。中日农业模式相近，但在细节上仍存在很多不同，目前行业内的普遍观点是：中国远期无人机植保普及率应该会低于日本，乐观能到50%、中性能到40%、悲观能到30%。
鉴于国内的耕地总面积，基本维持在20亿亩上下。理想状态下，每块地无人机植保作业的年需求量大概在3次左右。单台无人机目前的作业面积平均在1万亩左右，未来有望提升到1.5万亩。且目前农业无人机售价已经低至4万元左右，相关产品还在持续快速更新。以及2018年每亩地植保费用平均在10元钱左右。
我们可以得到乐观、中性、悲观状态下对应的无人机保有量分别为20万、16万、12万台，远期中国无人机植保服务市场空间大概在180亿~300亿元，而无人机本身的销售市场空间大致在16亿~26亿元之间。
需要注意的是，因为计算过程中大部分数字均为估算值，最终结果只作参考。
眼下，农业无人机在中国的高速成长，实则源于我国这个农业大国在生产效率上的“短板”。
注：中国农业主要成本由生产成本和土地成本构成，美国在这两种之外还有燃料动力成本、固定资产折旧成本等。其中人工成本是生产成本的组成部分。
2016年，国家发改委曾发布了几张中美农产品的数据对比表格。根据数据，我们经过简单计算就能得到中美主要农作物单位生产成本、以及每亩人工成本的对比。
知乎用户“工业革命熵不起”在对问题“中国与美国农业粮食亩产量的对比是怎么样的？”进行回答的时候，最终得出了这样一条结论：
美国用中国1.9%的农业劳动力完成了中国117%耕地的生产劳动。
但由于地理、历史、航空业实力等一系列原因，中国并不适合大规模直接套用美国的模式。相比之下，近邻日本的农业无人机模式其实更值得参考。
根据虎嗅了解，近年大规模采用无人机植保、同时拥有全国最多农用通航飞机的的黑龙江“北大荒”，内部曾对无人机植保的效费比进行了对比，结果是无人机比通航飞机还要低上1~2元。这样的结果已经超出了业内人士的预料。
更关键的是，中国的无人机产业链已经展现出了足够的快速扩展能力，无人机的成本还有望进一步下降。公允地看，无人机植保目前最适合拿来“填”上中国农业机械化低的“短板”。
消费级无人机公司的新战场
无论怎么看，农业无人机都是块机会巨大的蛋糕。那究竟是谁吃下了这块蛋糕最大的一块？
那就让我们先把目光投向无人机这个大赛道，试问一下，农业无人机与消费级无人机究竟有没有关联，它算是前几年大火的消费级无人机公司竞争的新战场吗？
答案是肯定的。
目前农业无人机领域的一个重要玩家就是大疆。但在大疆全面制霸全球消费级无人机市场的前提下，非常罕见地，农业领域诞生了真正能与大疆PK的对手，其名极飞。
消费级无人机市场大致崛起于2009年，仅仅几年，大疆已经吃下了全球近八成消费级无人机市常又因为巨大的市场占比优势，在全行业不断升级的过程中，大疆始终在消费级无人机领域保持很强的技术优势。不管后来者怎么追，大疆总在前面，而且这个距离越拉越大。
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