无可否认，人类已经迈入了人工智能时代，人工智能技术蓬勃发展的同时，我们身边的一切也正因此而发生着变化。
只是这种变化，很多人也许并未察觉。当我们还像过去一样使用某种产品的时候，我们可能并不知道，这种产品已经并非像过去一样，是由人生产出来的，而是机器制造的。
这里所说的机器制造和过往所知的机器制造并不相同，以前，我们只是把机器当做一种工具，它们存在的目的是辅助人类进行工作，它们需要人类的操作和控制，但现在不同了，很多我们所熟知产品的生产过程早已被人工智能所取代，从最初的生产环节直至最后产出成品，整个制造过程都不需要人类参与，机器会自主完成，这不仅提高了生产效率和产品质量，同时也大大节约了生产成本。这就是人工智能所带来的变化。
我们虽然已经迈入了人工智能时代，但我们尚处于人工智能时代的初级阶段，可以预见的是，在未来，会有越来越多的工作被机器所取代，特别是重复性的体力劳动，甚至于有人工智能科学家预言，重复性工作被人工智能彻底取代只需要十年，特别是在生产领域，从生产到仓储，从仓储到运输，未来都将不再需要人类的参与，不过即便设想成真，人类仍然处于人工智能发展的初级阶段。
如上所说，虽然人工智能可以完成从生产到运输的整个过程，且不需要人类的参与，但本质上让机器动起来的还是人类，正是因为我们为他设定了相应的程序，它才能够完成我们交给它的任务，而这距离人工智能发展的终极目标还相距甚远。那么人工智能发展的终极目标是什么呢？是让机器人拥有自主思考的能力。
从执行程序到拥有自主思考的能力，实际上就是由弱人工智能向强人工智能的转变，遗憾的是，目前人类在强人工智能领域的研究进度可以说是尚未前进一步。
当机器人拥有了自主思考的能力，便不再是一个重复执行程序的机器，我们只需要说出我们的需求，它就能够像人类一样去思考解决的办法和执行的方式，然后去完成工作，达成我们的需求，届时，机器人所能够替代的人类岗位就绝不仅限于重复性工作，目前所知的所有工作都能够由机器人来完成，甚至于创造性工作一样可以交给它们，因为创造本身就是将已有信息以新的方式进行整合，然后产出一个新的产品的过程，而人类能够获得和整合的信息是有限的，但这对于拥有强大算法的人工智能而言，可能要容易得多。
当强人工智能时代来临，人类是不是就要遭遇全面失业了？这可能并不是最令人担忧的事情，最令人担忧的是拥有自主思考能力的机器人还是机器人吗？它会不会是一种新的生命体？
这确实是一个值得人们思考的问题，但同时也是一个令人难以回答的问题，因为这涉及到了另外一个颇具争议的话题，那就是拥有自主思考的能力是不是就等于拥有自主意识？而意识是什么？这同样是一个问题。人作为一种智慧生命，拥有自主学习的能力，之后又能够利用所学的知识来思考和作出判断，这就是自主思考，而这也是强人工智能发展的方向，当强人工智能技术得以实现，我们也能够让机器人实现自主学习，并通过所学的内容形成思考问题的方式，以此来对事物进行思考和作出判断，但这一切只是一种算法，还是代表了自主意识的形成呢？
拥有自主思考的能力和拥有自主意识，对于人类而言是具有很大差别的。
因为只是拥有自主思考能力的人工智能，其本质上还只是一个为人类服务的机器，但如果拥有了自主意识就完全不同了，拥有了自主意识，它就可以自行思考是否为人类服务，是否去执行人类的命令和满足人类的需求，它也就成为了一个真正的自主生命体。
这是一件令人又喜又忧的事情，喜的是人类终于成为了造物主，凭借一己之力在宇宙中创造出了一种新的生命体。忧的是这种拥有自主意识的生命体将不再受人类的控制，甚至可能与人类形成一种竞争关系，而人类相较于机器人而言，唯一的优势在于拥有自主意识，而如果机器人也有了意识，那可能就要完胜人类了。不过我们也无需过早担忧这一问题，因为强人工智能技术是否能够成真，还尚未可知。
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